Après une longue période de tranquillité, une grande tache est apparue sur la surface du soleil la deuxième semaine d’avril. Photo ci-dessus prise par Quentin le 9 avril avec un téléobjectif de 840 mm. Les taches brillantes au voisinage de la tache sombre (coté gauche) sont des facules.
Les taches solaires et les facules sont des régions sur la surface du Soleil qui ont une intense activité magnétique. Dans la partie plus noire d’une tache (ombre) la température est d’environ 4000 degrés, c’est à dire presque 2000 degrés inférieure à celle des régions voisines. Cette baisse de température de la tache par rapport à son environnement – ce qui la rend visible – est due au champ magnétique vertical de la tache qui empêche le gaz plus chaud autour d’elle d’entrer. La pénombre entoure la partie plus foncée.
Ci-dessous, deux photos prises par Tore le 12 avril (à gauche, lunette 120/840) et le 13 avril (détail, télescope SCT 12″). On voit bien le déplacement de la tache après trois jours. Le Soleil tourne sur lui-même sur une période de 27 jours terrestres environ. En réalité, n’étant pas un objet solide, il subit une rotation différentielle : il tourne plus rapidement à l’équateur (25 jours) qu’aux pôles (35 jours). L’activité solaire, qui varie d’une période de 11 ans, est intimement liée a cet écart, qui rend le champ magnétique très tordu.
La photo du détail est basée sur une vidéo de 60 secondes, prise avec un télescope 12 ». Les images de la vidéo ont été empilées avec le logiciel AutoStakkert. Puis, les détails ont été accentués avec la fonction « ondelettes » (wavelets) du logiciel RegiStax.
Il s’agit ici d’une tache assez grande, visible à l’œil nu à travers un filtre solaire. Le diamètre de la partie plus foncée (ombre) est d’environ 20 000 km, deux fois le diamètre de la terre. À l’intérieur, on voit un pont lumineux. L’apparition de ponts lumineux dans une tache peut signifier que celle-ci va se séparer en deux parties distinctes l’une de l’autre, mais pas forcément. Donc, à suivre!
À l’extérieur de la tache, la surface visible du soleil (photosphère) a une texture granuleuse (aspect d’une peau d’orange) produite par les cellules (granules) d’environ 1000 km de diamètre. Les granules sont formés de gaz chauds ascendants et entourés par des gaz descendants plus froids. La durée de vie d’un granule ne dépasse généralement pas 5 à 10 minutes.
Ne regardez jamais le Soleil avec un télescope ou une paire de jumelles sans filtre solaire, ou à l’œil nu — même pour un court instant — car votre vision pourrait être endommagée de façon permanente.
Vous pouvez suivre l’activité du soleil en temps réel sur le site internet SpaceWeatherLive, aussi disponible comme application iOs ou Android pour votre portable.
