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Dans la nuit du 15 au 16 mai 2022, pendant la pleine Lune, il y aura une éclipse totale de notre satellite, visible depuis la France. Cette fois-ci, elle se déroulera au petit matin, très basse dans l’horizon au sud-ouest.

Vue de Saint-Gaudens, la Lune entrera dans l’ombre de la Terre à 04h27, à 17 degrés au-dessus de l’horizon. Une heure après, à 05h29, la phase totale de l’éclipse commencera, mais la Lune sera maintenant `à seulement 9 degrés au-dessus l’horizon. L’éclipse sera toujours totale quand la Lune se couchera une demie-heure plus tard, à 06h36. Donc, il est impératif de trouver un site d’observation adéquat, sur une partie haute d’un terrain, sans obstacles vers l’horizon du sud-ouest. Quant au Soleil, il se lèvera à 06h34.

Avec les jumelles, Jean-Louis a pu observer cette jolie configuration de 10 étoiles, évoquée dans le livre Le ciel aux jumelles de Bertrand d’Armagnac. L’étoile principale est la célèbre étoile polaire (Polaris) de la constellation la Petite Ourse.  Cet astérisme s’appelle La bague de fiançailles. L’illustration, faite avec le logiciel gratuit Stellarium (en ajoutant les pointillés avec Photoshop), montre un champ de vue de 7 degrés, ce qui correspond, plus ou moins, à ce qu’on voit avec des jumelles 7×50.

La nébuleuse de la Tête de Cheval, à droite sur la photo, photographiée par Thomas depuis l’observatoire à Saint-Médard la nuit du 5 au 6 janvier 2019. Il s’agit d’une nébuleuse obscure dans la constellation d’Orion, pas loin de l’étoile Alnitak (Zeta Orionis), une des étoiles de la ceinture d’Orion. L’autre nébuleuse, en-dessous de l’Alnitak, plus complexe et colorée, est la nébuleuse de la Flamme.